San Francisco, CA
San Francisco oli kaksijakoinen lenkkikaupunki. Ylämäkitreeniä sai ihan tosissaan, jos sitä halusi, mutta myös merenrantaa pitkin pystyi hyvin juoksemaan keskustasta vaikka Golden Gatelle. Mäkiä oli tarjolla runsaasti ja ne oli ajoittain kaupungiksi uskomattoman jyrkkiä ja pakkohan niitä oli juosta, kun mäkisestä aamulenkistä Friscossa oli pitkään haaveillut jo ennen reissua.
San Fransciscon kääntöpuoliinkin aamulenkillä törmäsi. Ihan ydinkeskustassakin juostessa saattoi hetkessä päätyä kadulle, johon ei olisi kannattanut eksyä. Kodittomia makoili monilla nurkilla ja huumehörhöjäkin oli jo aamusta liikkeellä,mutta ei oloaan silti turvattomaksi kokenut. Isossa kuvassa San Francisco oli positiivinen kokemus. Matkailumielessä kaupunki on otettavissa parissa päivässä haltuun ja hintataso taitaa olla USA:n korkeinta yhdessä New Yorkin kanssa.
Las Vegas, NV
Lenkkeilyodotukset Las Vegasia kohtaan eivät täyttyneet. Joskus on ollut haaveissa Las Vegas Rock'n'Roll yömaraton, mutta siitä ei tarvitse enää haaveilla. Las Vegas Stripiä pitkin oli ihan ok aamulenkkiä vetää kerran tai kaksi, mutta nähtävää siinä on noin kahden kilometrin matkalla. Maratonreitti menee siitä pohjoiseen ja nopeasti turistikeskittymän jälkeen maisema muuttuu täysin mitäänsanomattomaksi.
Matkailumielessä Las Vegas tarjoaa viihdettä (ja rahanmenoa) yllin kyllin, mutta jotenkin allekirjoittaneelle kasinot eivät uponneet. Meillä peliautomaatteja on kauppojen nurkat täynnä, Black Jackia voi pelata vähänkin isommassa kauppakeskuksess ja pitkävetoa voi pelata kännykällä, toisin kuin Yhdysvalloissa. Ruotsin laivat ovat vähän vastaavanlaisia viihdekeitaita olleet kymmeniä vuosia. Toki kokoluokka Vegasissa on aivan järjetön, mikä on nähtävyys sinänsä. Ylivoimaisesti Vegasin parasta antia olikin luontonähtävyydet (Grand Canyon, Zion Park, Death Valley, Fire State Park).
Grand Canyon, AZ
Mennään nyt vähän Arizonankin puolelle, sillä Grand Canyon nousi Matkailevan maratoonarin ykköskohteiden joukkoon, vaikka en siellä juoksemaan päässytkään. Päivävierailulla käydessämme edellisenä päivänä oli ollut lumimyräkkä ja poluilla juokseminen oli pois laskuista.
Grand Canyon oli aivan huikea paikka! Lenkkeilijälle esimerkiksi South Rimin Rim Trail tarjoaa aivan huikean 11 km suuntaansa olevan reitin (bussikuljetuksetkin toimii), joka pitkälti seuraa kanionin reunoja. Alas kanjoniin vievä Bright Angel Trail tarjoaa taas täysin erilaisen kokemuksen. Aamulenkki auringon noustessa Grand Canyonilla nousi kertalaakista once-in-a-lifetime-listan kärkipäähän!
Los Angeles, CA
Los Angeles lähiseutuineen ei kuulunut ensimmäisen vierailun jälkeen allekirjoittaneen suosikkikohteiseen eikä toinen vierailu kaupunkiin muuttanut asiaa yhtään. Ei vain sytytä, ei sitten millään.
Ylivoimaisesti parasta Los Angelesissa oli aamulenkki Hollywood Hillseillä ja Mulholland Drivella (Santa Monica on myös kiva paikka). Vuoren rinnettä mutkittelevaa hiekkatietä ylös hillseille oli hienoa juosta koiranulkoiluttajien seurassa ja aamun maisemat yli kaupungin oli hieno näky.
Big Sur / Monterey, CA
Lomamatkan yllätyskohde yllätti positiivisesti. Lumimyrsky esti menon Yosemiten kansallispuistoon ja pikaisesti tilalle valikoitui Montereyn ja Big Surin alue.
Ja se olikin hienoa paikkaa se. Aamulenkki Montereyn kaupungissa oli hieno kokemus, rantaa pitkin pääsi juoksemaan hyvää tietä yllättävänkin pitkään. Montereyn kaupunki oli sympaattinen ja lenkkeilijälle hienon lenkin tarjoaa Montereyn niemen rantoja pitkin kulkeva 17-mile scenic drive, joka kulkee mm. legendaarisen Pebble Beachin golfkentän ohi.
Big Surin ja Highway 1:n varrella ei lenkkiä tehty, mutta Big Surin maraton huhtikuun lopussa nousi kertaheitolla maratonlistan kärkipäähän, kun tietä autolla ajeli. Maailman isoimmaksi ei-kaupunkimaratoniksi tituleerattu (ei kyllä mielestäni ole sitä 4.500 osallistujalla. Marathon Des Alpes-Maritimeksen laskisin samaan luokkaan ja siellä juoksijoita on yli 10.000) Big Sur maraton tarjoaa kyllä todella hulppeat puitteet juoksemiselle Tyynen valtameren rannalla. Tosin helpolla siellä ei pääse, sillä tuuli ja korkeuserot vaikeuttavat taivallusta. Paikat Big Surin maratonille näyttää menevän arvalla (arvonta jo edellisen vuoden kesäkuun lopussa), mutta ehkä jonain päivänä...
