Kevätmaratonin valinta

Talviaikaan siirtymisen jälkeen pimeys painaa päälle iltaisin ja lenkille lähtö on entistä haastavampaa. Syksyn maraton on takana ja on aika suunnata kevääseen, jotta motivaatiota saa lenkkeilyyn nostettua.

Keväisistä maratoneista on koettu Wien (huhtikuu), Tukholma (toukokuu), Pariisi (huhtikuu), Rooma (huhtikuu), Madrid (huhtikuu), Praha (toukokuu) ja Helsinki (toukokuu). Isot eurooppalaiset kevätmaratonit alkaa olemaan koluttu ja nyt puntaroidaan pienempiä. Jos näistä koetuista kevätmaratoneista yhtä pitäisi suositella, niin se olisi ehkä Madrid. 

Maaliskuun kiinnostavimmat:

Barcelona

Reitiltään Barcelona olisi mielenkiintoinen ja aika lailla koko kaupungin keskusta-alueen kattava, mutta ajankohta (10.3.) on turhan aikainen. IAAF:n pronssimitali takaa tietyn tason järjestelyissä. Kaupunkina Barcelona ei vain kuulu allekirjoittaneen suosikkeihin.

Jerusalem

Amsterdamin maratonin aamun hotelliaamiaisella samassa pöydässä istui Jerusalemin maratonin myyntihenkilö, jonka kanssa tästä puhuttiin. Jerusalem olisi varmasti erikoinen kokemus. Maratonin kartta on niin sekava, että ei siitä selvää oikein saa ja juoksupäiväkin on perjantai. Kaupunkina siitä jäi 90-luvulla yhden päivän retkellä erikoinen kuva ja toki maraton olisi hyvä tapa tutustua kaupunkiin paremmin. Tosin reitti ei kulje vanhassa kaupungissa. 

Soul

Jokerikortti pidemmälle reissulle. Ei kokemuksia kaupungista. Maratonilla IAAF:n kultamitali, joten järjestelyt on kunnossa. Nettisivuilta vaikea vain hahmottaa reittiä, mutta lienee sama kuin Tokiossakin, että lähtö on toiselta puolelta kaupunkia kuin maali. Olisi mielenkiintoinen vaihtoehto, jos olisi aikaa ja rahaa. 

Huhtikuun kiinnostavimmat:

Bratislava

Bratislavan maraton järjestetään erikoisesti samana viikonloppuna (7.4.) kuin 70 kilometrin päässä oleva Wien. Bratislava ei kaupunkina kyllä hurmaa ja näistä Wien on varmasti järkevämpi valinta. 

Rotterdam
Legendaarisen maraton. Todella tasainen ja nopea reitti. Rotterdamissa tehtiin aikoinaan useampi maailmanennätys, nykyään ne on tehty Berliinissä. Iso maraton kaupungin kokoon (noin Helsinki) nähden ja maraton näkyy kaupunkikuvassa. Tänä keväänä pitkittynyt flunssa esti juoksemisen, mutta paidan kävin hakemassa. Joskus tarvitsee ottaa toinen yritys. Helppo päästä junalla suoraan ja nopeasti Amsterdamin lentokentältä ja lähikaupungit (Haag, Leiden) myös mielenkiintoisia.

Big Sur International marathon
Tämä on ehdottamasti yksi kevätmaratoneja, jotka tulee vielä joskus kokea. Maraton juostaan San Franciscon eteläpuolella juostaan huikeissa Big Surin maisemissa, legendaarisen upeaa highway 1:stä pitkin kohti Monterayn kaupunkia. Ennätyksiä täällä ei mäkisellä maratonilla tehdä, mutta autollakin ajaessa maisemat olivat todella mahtavat. Maratoniin pääsee vain arvonnan kautta ja arvonta suoritetaan jo edellisenä kesänä. 

Hampuri ja Dusseldorf
Aina varma Saksa pettää harvoin. Molemmat puoli-isoja maratoneja, Hampuri toki isompi ja maineeltaan kovempi. Myös reittinä Hampuri ehkä mielenkiintoisempi kuin neljään looppiin jaettu Dusseldorf. Dusseldorfissa olin kerran käymässä maratonin aikaan ja keskustassa oli kyllä hieno tunnelma kannustuksen osalta.

Lontoo 
Kevään ylivoimainen ykkönen. World Marathon Majors-osakilpailu. Äärimmäisen vaikeaa vain päästä mukaan. Olen ollut arvonnassa seitsemänä vuonna, mutta sisään en ole päässyt. Ensi kevään 18.000 arvottavaa paikkaa haki 414.000 henkilöä, joten prosentit on aika pienet. Rahalla toki sisään pääsee (Vetikko Travelsin reissu noin 2.000 euroa / hyväntekeväisyyspaikat alkaen 1.000 euroa). Arvontaan pitää ilmoittautua edeltävän vuoden toukokuussa.

Toukokuun kiinnostavimmat:

Kööpenhamina 
Tanskan suurimman maratonin reitti kulkee kiitettävän paljon kaupungin keskustassa (joitakin vuosia sitten ei tainut ihan näin olla) ja kiertää kyllä hyvin nähtävyydet. Osallistumismaksu hintava 95 euroa, mutta mielenkiintoinen vaihtoehto lyhyen lentomatkan päässä.

Riika 
Reitti näyttää kartalla aika toistavalta, josta tulee miinusta. Riika on saanut IAAF pronssimitalin, joten järjestelyjen pitää olla ihan hyvällä tasolla. Riika on edullinen vaihtoehto, kun lentoja ja hotellit ovat usein halpoja kuten myös osallistumismaksu.

Mont-Saint Michel
Mont-Saint Michel on reitiltään upea, monesti rankattu kauneimpien maratonien joukkoon. Maraton juostaan Normandian Cancalesta merenrantaa pitkin Mont-Saint Michelin upealle, maailmanperintökohteena olevalle Mont-Saint Michelin luostarille. Must-see maratoneja, vaikka juoksijoita ei olekaan kuin reilut 5000.

Kesäkuun jokeri:

Torshav
Torshavin maraton ei massoja kokoa. Maraton on varmasti ainoita syitä vierailla Färsaarilla, jossa muuten ei tulisi käytyä. 

Maratoneja maailmalta on koottu kalenteriin aika kattavasti täällä