San Sebastian (tai Donostia, kuten baskiksi kaupungin nimi kuuluu) valikoitui loppusyksyn maratoniksi hieman yllättäen. Marras-joulukuun vaihteessa ei enää isoja maratoneja juosta, joten Baskimaa kuuluisine pintxoineen oli riittävän eksoottinen matkakohde.
Ensimmäinen yllätys maratonin suhteen koettiin pari viikkoa ennen starttia. Tapahtuma ilmoitettiin olevan loppuunmyyty (maraton 3.500, puolikas 2.000 ja kymppi 2.000). Tätä ei olisi uskonut, koska itsellä San Sebastianin maraton oli jäänyt tutkan ulkopuolelle. Bilbaon yömaratonia on sen sijaan tullut joskus "katsottua sillä silmällä".
Suomalaisia ei ollut vähän vaikeiden yhteyksien päähän ihmeemmin saapunut, sillä tapahtumaan osallistui vain kuusi suomalaista. Ruotsalaisia oli 40, mutta virolaisia ei ollut yhtään.
Expo oli varsin vaatimaton, mutta numerot sai nopeasti ja palvelu oli ystävällistä. Joman juoksupaita ei ollut parasta A-luokkaa, mutta maratonille oli toimitettu oikein oma lehti.
Lähtö sujui oikein mukavasti ja perältäkin pääsi starttiviivan yli ja juoksun makuun jo muutaman minuutin kärjen jälkeen.
Maratonin reitti oli vajaan viiden kilometrin erotusta lukuun ottamatta kaksi puolikkaan kierrosta. Ensimmäisellä kierroksella viisi kilometriä risteili hienosti ydinkeskustassa, mutta toisella kierroksella ylimääräiset kilometrit taitettiin reitin reunoilla kahdella reilun kilometrin edestakaisilla extrasuorilla.
Reitti kulki varsin paljon keskustassa ja merenrannassa, josta myös San Sebastian tunnetaan.
Miinuspuolena reitissä oli muutamien samojen teiden edestakainen juokseminen, olkoonkin että maisemat rannalla on hienot. Toinen kritiikin aihe on yllättävämpi. Ensimmäisellä juomapaikalla jaettiin vain Gatoraden pulloja normaalien kuppien sijaan. Se tuntuu melkoiselta tuhlaamiselta, koska suurin osa juoksijoista ei pulloa läheskään kokonaan juo ja poisheitettyjä puolitäysiä pulloja oli tien varsi täynnä.
Maalisuoraan oli panostettu kuin isommissa maratoneissa konsanaan. Maalin jälkeen odotti yllätys, kun mitalin jälkeen sai kangaskassin käteen ja sen jälkeen kuljettiin kuin supermarketissa konsanaan. Kassi täytettiin yhteistyökumppaneiden tuotteilla, joita oli mm. erilaiset makuvedet, proteiinijuomat ja -patukat, hedelmät yms.
Kokonaisuutena San Sebastian oli odotuksiin nähden positiivinen kokemus. Toimiva pienemmän mittakaavan maraton mukavassa kaupungissa. Tosin puhtaasti matkailun kannalta surffareiden paratiisiin kannattaa tulla kesällä, kun upeista rannoista pääsee nauttimaan toden teolla.
Kaupungissa maratonpäivän iltaan osui Mestareiden Liigassakin pelaavan Real Sociedadin La Ligan kotiottelu, joka oli vahvassa yhteisöllisyydessään oikein positiivinen kokemus.
Aikaisemmat maratonit (linkit nimessä):
Ateena - syksy 2019
Vilna - syksy 2019
Kööpenhamina - kevät 2019
Tallinna - syksy 2018
Toronto - syksy 2017
Praha - kevät 2017
Budapest - syksy 2016
Madrid - kevät 2016
New York - syksy 2015
Tokio - kevät 2015
Amsterdam - syksy 2014
Rooma - kevät 2014
Chicago - syksy 2013
Nizza-Cannes - syksy 2012
Turku - kesä 2012
Pariisi - kevät 2012
Berliini - syksy 2011
Tukholma - kevät 2011
Wien - kevät 2009
